伴随火光黯淡下去，里间传出极淡的一声——
“齐忠，去取灯。”
……
夜幕低垂，月白如雪。尚芙蕖本来以为今晚人不会过来时，门口却传来脚步声。
水晶珠帘泠泠轻响，被一只分花拂柳的手打起。
少女才沐浴完，跪坐在席榻上，还淌着一头湿答答的墨发，长长的腰带漫在身后，她猝不及防地仰头，与他视线相撞。
相触不到片刻，两人又齐齐转开。
“陛下……”
不等她俯身见礼，那双墨色长靴很快踏至跟前。肩头被人轻轻按住，手上一空，巾子也被夺了过去。
早在他进来之时，宫人们就极有眼力见地悄悄退下了。
尚芙蕖大概猜到了他要做什么。
“陛下，这恐怕不合规矩。”
她俯身又要拜，但借低头的空，陆怀将那张柔软的巾子盖回她头上，修长两指缓缓揭起一角——
烛火微微跳跃，少女大半张清丽的面靥被藏在底下，像新嫁娘的盖头。她神色似有怔然。
他不动声色垂眸，敛去眼底深色，嗓音轻缓。
“无碍，反正也不差这一回了。”
一句话，成功将尚芙蕖说的尴尬起来。
两人有段时日未见，如今一来就是这么副情景。
她发丝细软，浓密。乌檀色被水气浸润得有些发青，此刻长长的柔顺的垂下来，像只乖巧的羽雀。
陆怀握过剑、执过笔，但面对这样一头长发，却显得无比笨拙。
天子尊贵，这辈子都不曾为谁低头弯腰过。尚芙蕖只觉得像有两只笨嘴斑鸠在脑袋上做窝。
时不时这边啄一下，那边动一下。
望着被映在窗前靠得极近的那对人影，尚芙蕖不自觉攥紧裙角。
先前分明已经说服自己，也做好了心理准备。但许是他从进来起，所做的行为皆超出所料，此刻她心里还是生出几分紧张。
她突然问：“陛下准备将沈恪安排到哪去？”
那日就想问，但被他提出要留寝的话，弄的心神恍惚。
案上的滴水更漏一声接着一声，夏虫蛰伏在窗下跟着低鸣。
有水珠溅在淡青脉络起伏的手背上，顺着骨节分明的长指滑落，最后滴在那寸莹白如雪的脖颈上。
少女似被凉意激的一颤。
他喉结微滚下，声音发涩，“他对边境十分熟悉，正好可以填补军师一职空缺。”
沈恪再怎么说身上也流淌着顾氏的血，罪臣之子就是他人攻讦的天然利剑。
而军师这个职位，说大不大，没有发号施令的决定权。可说小不小，战场瞬息万变，谋略更是取胜的关键。将人放到边境，远离争斗中心，确实是最好选择。
先前这些，尚芙蕖还得听他拆分，再细细说给自己听。
如今倒是不用了，一说她自己就能通。
孟氏的事却是不敢再问了，怕等会儿哪里没寻思好，又将他给点着了。
“陛下今日辛苦，早些歇息吧。”
上回同一张榻，这次更不能将人赶到侧榻去。
尚芙蕖其实还是有些不自在的。
若是像一开始那般完全不相熟，她反倒不会这样。但就是这种已经认识，两人之间又似有若无地搁着什么的……才更心慌。
静夜沉沉，她平复下心潮，将勾着的幔帐轻轻放下。
身后视线一直落在她身上的少年，慢慢走近过来……
第53章 明珠在握】
那双墨色长靴停至她跟前，衣袂相接。
男子朱红的绦带垂在她双膝上，像一团浓烈明艳的火。
尚芙蕖被烫到般，大气不敢出。很快，那团火动了。绦带顺着她的膝前滑落，少年半蹲下身，一只骨节分明的手伸过来。
“你的东西，方才掉了。”
他嗓音很轻，轻的仿佛低喃耳语。
尚芙蕖抬眸，只见一只小巧玲珑镌刻她名字的银制长命锁，正绕在他修长指节上，烛火一照，莹润柔和。
散发幽幽的光，似乎就在那儿等着她伸手去拿。
“谢谢……”
她极快要接过来，却发现系绳缠住了对方的指尖。
心跳蓦地少了一拍，尚芙蕖鬼使神差地低下眼眸，悄悄看去——
晃动的火光中，年轻俊美的帝王半跪在她身前，长袍曳地，马尾高束。他正仰头看她，脊背微微弓起，劲瘦有力的腰腹线条隐没在衣袍下……夜深人寂，一种莫名的禁忌感沿着脊椎骨攀爬，激起细密难言的颤栗。
这么近的距离，她甚至能清楚闻到对方衣袍上的水沉香，不同往日的疏离淡漠，像是被那团燃着的明火，染上温度……
先前在心底搭好的高台一触即倒，她近乎仓惶地想要错开视线，却反撞入那双漆黑如墨的凤眸里。
“是长命锁？”
少年人眸尾天生带着几分上挑，缀了桃花色，分明是凌厉的眼型，但因那几抹艳丽，生出些许柔情。
“嗯……”
尚芙蕖像一尾上钩的鱼儿，手还尴尬勾在系绳上，进不是退不是。只得放缓声音说道，“是南水州的旧俗，孩子出生以后家里人就会打造这么一副，用来避祸驱邪，保佑孩子长命百岁，岁岁无忧，京兆应该也有的。”
她顿了顿，又道，“陛下也有。”
他生来就是储君，高台之上，何其尊贵。别说一个长命锁了，就是一百个都不在话下。
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