魏军走米仓道与间道，攻入蜀汉境内，于汉昌、宣汉二地发生战斗。但战事没有持续太久，很快胡奋、马隆都撤军回了汉中，秋季攻势暂时也随之迅速消停。
十月初，各路军情已报入洛阳，先后送达的东西、还有裴秀等人的信件。
秦亮与属官们来到了阁楼西厅的里屋中，把一副益州地图、铺在了大案上。也只有这张如同门板一般的大桌案、才摆得下大图纸张，以前只能放在地上。
围坐在桌案周围的人，有陈骞、钟会、马茂、王康等，他们有的在看地图，有的在传阅信件。
屋子里黑泱泱的一片，几乎所有人都换上了黑色的袍服，唯独王康的衣裳是黄色。黄色尚未变成皇家的专属颜色，但穿在王康身上的袍服没有图案，着实不太好看。
马茂的声音道：「大将军攻陷汉中之后，蜀汉似乎还未在米仓道、间道上设围屯兵。」
钟会随即说道：「从此役看来，汉中之役后、蜀汉是采用了建安年间的方略，屯兵据点在阆中。当年张鲁投降，太祖进占汉中，遣张郃走米仓道进入巴西郡；蜀军张飞部便是走阆中往宕渠城，击退了张郃军。」
他说罢准确地在地图上指了一下，「就在宣汉县之南！这回马隆只到了宣汉县，还没能进军到宕渠城。」
颍川钟氏一直有人在朝中出任重要官职，钟会对兵事感兴趣，确实很容易看到旧档，说起来是如数家珍。
这时陈骞说道：「因为我军这两年修建的营垒仓库，全在金牛道沿途，所以蜀军的关注、还是防卫金牛道。而米仓道方向人口较少，蜀军若临时增兵设围，同样有运粮之难。」
几个人纷纷附和，「陈长史言之有理。」
秦亮的反应不大，因为一切都在预料之中。他起初就是为了袭扰，如果仅靠胡奋、马隆两路总共一两万人，就能长驱直入攻占蜀汉大片地盘；那反而是极大的意外，比历史上邓艾偷渡阴平、还要意外！
而之前秦亮担心邓艾抢功，倒是有点多虑。有时候知道得过早、反而容易多想。
此时确实没有条件偷渡，魏军在西路的前期准备，显然引起了蜀汉国的极大重视。蜀国在剑阁附近有重兵，邓艾既无法突破剑阁关、也不能攻破江油关，西路诸军在秋季袭扰其间、大部分时候都在对峙。
秦亮开口道：「汉昌城（巴中）是蜀汉重镇、又因在米仓道上，同时有阆中的蜀军增援，胡奋攻不破汉昌城很正常。不过马隆竟被完全阻挡在宣汉，有些出人预料。」
他回想起了马隆在傥骆道上的表现，又道，「马隆是善于在山区用兵的。蜀汉并不是没有人才，宣汉县的罗宪似乎颇有眼光见识。」
钟会道：「间道既远又险，因此宣汉县的罗宪部，必定没多少人，守住宣汉县、非良将不可为。不过寻常将领带兵，或许根本无法走到地方，马孝兴到了宣汉、已是不错了。」
秦亮估摸着宣汉县所在的不曹水、极可能就是米仓山和狭义大巴山的分界。间道纵穿大巴山、好几百里山路，行军实属不易。
马茂沉吟道：「此番我军走米仓道、间道攻入了蜀国。如果蜀军因此增兵设围，明年大将军若想派兵、再走此二路进攻，恐怕遭受的阻击更甚。」
钟会道：「蜀汉国力、兵力有数，若是在东面增兵，则西路的实力必会削弱，不见得是坏事。大将军在金牛道的准备时间长，还是最希望从西面突破罢？」.
大伙议论了一阵，便陆续告辞离开了里屋。秦亮仍继续留在此间，独自看着桌案上的地图若有所思。
大巴山中的那条间道，良将如马隆者、能成功进军至宣汉县，却也维持不了多久就得退兵；往日魏军不走间道、而走米仓道不是没
有原因。
万一明年魏军无法突破剑阁，走米仓道迂回、也不失为一个选择？
但是米仓道不比秦川傥骆道好走多少，路还比傥骆道更远，粮道是个大问题！关键是巴蜀盆地的宽阔、不是汉中盆地可以相提并论，巴地还是山区，有别于汉中小平原那样的地形。
秦亮想起自己在汉中平原上、与姜维角逐周旋数月的经历，回想起来依旧头大。
若是换作在巴西郡的山区、要再次与姜维周旋，秦亮现在就想骂娘！况且秦川险峻，一旦打通了傥骆道，粮路反而不易被袭扰，只有少数小路需要防备；但是在巴西郡，蜀军有很多条路可以袭击米仓道。
因此最好的选择，还是尽早进入蜀西平原地区，直接威胁蜀汉政權中枢，蜀军根本不敢乱跑出去东搞西搞！蜀西平原又是蜀汉的人口聚集区域，就地征粮也有办法。
就在这时，司马王康回到了里屋，站在桌案对面揖拜道：「仆等已备好坐骑人马，大将军是否还要出城？」
秦亮埋头看了一眼身上的官袍，遂拿起放在墙边的佩剑，说道：「走罢。」
二人走出阁楼，一起来到府邸门楼后面，果然见一大队人马等在那里。祁大牵着一匹棕马过来，秦亮遂踩在铁马镫上翻身上马，在众人的簇拥下骑马而行。
大伙仍从广莫门出内城，走内城东北、不用绕行偌大的皇宫。秦亮先去各军营转悠了一圈，跟着他的将领越来越多，众人很快去了西北的金墉城。一群人便找了座院子，坐在一起说话。
诸将有什么具体的事情，见面就能说出来，秦亮当场询问建议、并口头决定。旁边坐着书佐，正把事情大致记录在卷。诸将请功以及举荐的中下级将领，秦亮也会叫过来见一面，大致询问交谈几句。
实际上大多事情，无须用这种方式处理。秦亮时常来军营，主要还是为了与诸将相处。
而大将军长史府、如今已不再负责具体兵事，只过问尚书省以及各州郡的政务，在兵事上可出谋划策；秦亮接受大都督的策命之后，便变动过其中的职权。其中大将军司马王康是个例外，他不管长史府的事，只管大将军府驻军、洛阳中军兵事。
不过秦亮有时候会指定某件事、派属官去办，就像上次，他便曾派钟会巡视军营。
离开金墉城，秦亮临时决定出洛阳外郭，带着随从骑马前往瀍水。今天的午饭，应该要在瀍平城吃了。
来到洛阳城外，北风似乎也变大了，干冷的风吹在脸上，仿佛提醒着人们，冬季已然来临。天上有灰蒙蒙的云层，但既未下雨、也没下雪，大群战马踏在夯土大路上，仍旧是尘土弥漫。
简朴的瀍平城映入眼帘，城中黑烟滚滚，秦亮估计有些炉子用的是煤炭，据说魏朝还未建立之时、人们就在用石炭了。
烟雾之中，传来了「叮叮哐哐」锻打的声音，忽然又有一阵「噼里啪啦」的火铳声从风中传来。随行的王康等人听到火铳声，拍马靠近，一时间秦亮周围都是人马。
但是秦亮不以为意，铜火铳稍微离得远一些，就算站着让它打、大概也打不中，除非一整排齐射。中垒、中坚营将士跟着秦亮多年，不乏论功晋升封侯者，中下层将领很多是庐江郡兵屯出身，不太可能会哗变、发生一整列人拿火铳对着秦亮的情况。
没一会，一行武将便从木城门中走了出来，上前迎接秦亮。
寒暄了几句，秦亮便入城中，但没看见有人在空地上放火铳。他弃马登上北面的夯土城墙时，才看到一大群人、正在城外的空地上练习。
只见将士们手里的东西，木杆间有隐约反光的铜管。铸铜的工艺有所改进，但依旧短粗，性能提高得有限。毕竟自东关羡溪之役过后、时间
才过去一年。
目前的火铳最大变化，应该是点火方式。之前仓促造出的火铳，用的是明火点火门，第一排瞄准，第二排拿火去点；现在一个人就能独自击发。
秦亮让作坊制作了一个简陋的机关，像是「z」字的铁片安装在木杆上，上端夹着一根粗麻绳、用草木灰等溶液浸泡过。士卒们举铳后，右手一握机关的下端，那机关就会像杠杆一样落下、把点燃的绳端放到火门上点燃火药。
「砰砰砰……」又是两排一齐发射，朝着十几步外的木靶发射，确实没人站在后面专门去点火。铳声响过，刺鼻的硝烟夹杂的尘土，很快就被风吹到了夯土城墙上。
火器自有它的优点，不过城外那些靶子的距离，远远不如弩！军中还有用铸钟技术搞出来的铜炮，秦亮之前去看过东西，比在羡溪战场上的好一点了，但没有本质的变化。
只依仗这种火器、要取得战场优势，着实做不到；此物一时间不能尽如人意，没办法的事。不过战场之上，原始火器起到的作用本来就有限，终究还是要靠人！
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